在编程语言中，符号常量和字符常量是两种不同的概念，它们各自有着独特的用途和特点。

符号常量通常是指通过define预处理指令定义的标识符，其值在程序执行前就已经确定，并且在整个程序运行期间保持不变。符号常量的主要作用是提高代码的可读性和可维护性。例如，在C语言中，可以这样定义一个符号常量：

```c

define PI 3.14159

```

在这个例子中，PI就是一个符号常量，它代表了圆周率π的近似值。使用符号常量的好处在于，如果将来需要更改这个值（比如更精确的π值），只需修改定义处即可，而无需在程序各处逐一替换。

另一方面，字符常量则是指用单引号括起来的一个字符，用来表示特定的字符。例如，'A'、'1'、'$'等都是字符常量。字符常量不仅限于字母和数字，还可以是转义序列，如'\n'（换行）、'\t'（制表符）等。字符常量在内存中占据一定的空间，通常是1个字节（对于标准ASCII字符集来说）。字符常量主要用于表示字符数据类型中的具体字符值。

两者的区别主要体现在以下几个方面：

1. 定义方式：符号常量使用预处理指令define来定义，而字符常量则直接用单引号括起来。

2. 存储方式：符号常量不占用实际存储空间，仅作为文本替换存在；而字符常量会在内存中分配相应的存储单元。

3. 适用场景：符号常量更适合用于那些固定不变的数据，尤其是当这些数据多次出现在代码中时，可以有效减少重复输入并提升代码的清晰度；字符常量则更多地应用于需要明确表示某个具体字符的情形下。

综上所述，虽然符号常量和字符常量都属于常量范畴，但它们各自服务于不同的目的，在实际编程过程中应根据需求合理选择使用。