《儒林外史》是清代吴敬梓创作的一部讽刺小说，被誉为中国古代讽刺文学的巅峰之作。这部作品通过描绘科举制度下士人阶层的生活状态，揭示了当时社会的种种弊端与人性的复杂性。书中塑造了一系列鲜活的人物形象，他们各具特色，共同构成了一个生动的社会画卷。

范进：范进是一个典型的读书人形象，他为了科举考试耗尽毕生精力。在经历多次落第后终于中举，却因过度兴奋而疯癫。他的命运反映了封建社会中知识分子对功名利禄的执着追求以及科举制度对人性的扭曲。

严监生：严监生是一个吝啬鬼的形象，他对金钱极为吝啬，甚至临死前还担心灯盏里多点了一根灯草浪费油。这一细节将他的吝啬表现得淋漓尽致，成为文学史上著名的吝啬鬼形象之一。

王冕：王冕则是一位超然物外的隐士型人物。他才华横溢，却不屑于参与科举考试，宁愿隐居乡间，过着清贫但自由自在的生活。他的形象体现了作者对于理想人格的一种向往。

周进：周进同样是一位饱受科举之苦的老学究。他在年老时才得以中举，这不仅说明了他坚韧不拔的精神，也揭示了科举制度对老年人群体的不公平对待。

除此之外，《儒林外史》中还有许多其他类型的人物，如势利眼的胡屠户、虚伪做作的张静斋等。这些人物共同构成了一幅丰富多彩的社会图景，让我们能够更深入地理解那个时代的风貌。

总之，《儒林外史》通过对不同人物形象的刻画，不仅展示了封建社会的黑暗面，同时也表达了作者对于理想人格和社会公平正义的追求。这部作品以其深刻的思想内涵和精湛的艺术手法成为中国古典文学宝库中的瑰宝。