草履虫是一种单细胞生物，属于原生动物门纤毛虫纲。尽管它仅由一个细胞组成，但其复杂的结构使其能够完成生命活动中的各种功能。这种微小的生命体在显微镜下观察时，形似草鞋，因此得名“草履虫”。了解草履虫的结构不仅有助于我们认识生命的精妙之处，还能帮助我们更好地理解生物进化的奥秘。

表膜

草履虫的最外层是表膜，也叫质膜。它是细胞的保护屏障，同时具有呼吸和排泄的功能。表膜上分布着许多小孔，这些小孔允许氧气进入并排出二氧化碳，从而实现气体交换。此外，表膜还含有收缩泡，用于收集和排出多余的水分，维持细胞内外的渗透压平衡。

细胞核

草履虫拥有两个细胞核，一个是大核（营养核），另一个是小核（生殖核）。大核主要负责控制草履虫的新陈代谢和生长发育，而小核则与繁殖相关。在无性繁殖过程中，小核会进行分裂，然后形成新的个体；而在有性繁殖中，两个草履虫的小核会融合，形成合子核，随后分裂成新的小核和大核。

纤毛

草履虫表面覆盖着大量的纤毛，这些纤毛是草履虫运动的重要工具。纤毛通过协调摆动，使草履虫能够在水中灵活移动。同时，纤毛还能帮助草履虫摄取食物，将食物颗粒推送到口沟内。

口沟

口沟是草履虫的一个特殊结构，位于身体的一侧。当草履虫遇到食物颗粒时，纤毛会将食物推向口沟，随后进入草履虫体内形成食物泡。食物泡内含消化酶，可以分解食物并吸收其中的营养物质。

食物泡与残渣排出

草履虫的食物经过消化后，剩余的废物会通过胞肛排出体外。这一过程体现了草履虫高效的代谢机制。

收缩泡

收缩泡的主要作用是调节细胞内的水分平衡。草履虫生活在水中，需要不断排除多余的水分以避免细胞过度膨胀。收缩泡定期收缩，将收集到的水分排出体外，保持细胞环境的稳定。

草履虫虽然简单，但其结构却极为精密，每一个组成部分都发挥着不可或缺的作用。通过对草履虫的研究，科学家们得以深入了解单细胞生物的生存智慧，也为生物学的发展提供了宝贵的参考。