在中国古代历史的长河中，楚汉相争是一段波澜壮阔、英雄辈出的时期。其中，西楚霸王项羽无疑是最具传奇色彩的人物之一。他的崛起与陨落，至今仍被后人津津乐道。而“项羽乌江自刎”这一事件，则是其人生悲剧的高潮，也成为了中国历史上最具代表性的悲情结局之一。

那么，项羽是在哪一年自刎于乌江的呢？根据正史记载，项羽在垓下之战失败后，率残部突围至乌江边，最终选择自刎。这一事件发生在公元前202年。

关于这一年的具体时间，史书如《史记·项羽本纪》中有明确记载：“项王乃欲东渡乌江。乌江亭长檥船待，谓项王曰：‘江东虽小，地方千里，众数十万人，亦足王也。愿大王急渡。’……项王笑曰：‘天之亡我，我何渡为！’遂自刎而死。”

从历史背景来看，公元前202年是楚汉战争的最后一年。刘邦与项羽在垓下展开决战，项羽兵败，陷入绝境。他一路逃至乌江边，面对昔日部下的劝说和江东父老的期待，他选择了尊严与气节，最终以自刎结束了自己的生命。

项羽的死，不仅标志着楚汉战争的终结，也象征着一个时代的落幕。他的英勇、豪迈与悲壮，成为后世文人墨客吟咏的对象。无论是杜牧的“江东子弟多才俊，卷土重来未可知”，还是李清照的“生当作人杰，死亦为鬼雄”，都表达了对这位历史人物的敬仰与惋惜。

虽然项羽未能成就帝业，但他在历史上的地位无可替代。他的故事不仅仅是军事上的胜负，更是一种精神的象征。乌江自刎的那一幕，早已超越了时间的界限，成为中华文化中一段永恒的记忆。

总结来说，项羽乌江自刎发生在公元前202年。这一年，不仅是他生命的终点，也是中国历史上的一个重要节点。