在地理学中，纬线是地球表面上的重要参考线之一。它们是一系列与经线垂直并且环绕地球的圆圈，从赤道向两极逐渐缩小直至成为点。简单来说，纬线是用来衡量地球上某一点距离赤道远近的标准线。
纬线的起点是赤道，这是所有纬线中最大的一个圆圈，同时也是唯一的纬线可以被称为直径的那条线。从赤道开始，向北或向南的纬度分别以北纬（N）和南纬（S）标记，并按照度数递增的方式划分，直到北极点（90°N）和南极点（90°S）。每一纬度代表大约111千米的距离，但这一数值会随着接近极地而有所变化。
纬线的主要作用在于帮助我们确定地理位置以及研究气候、生态系统等方面。例如，在地图上，纬线与经线共同构成了网格系统，使得我们可以准确地标记任何一个地点的具体坐标。此外，由于不同纬度区域接收到的太阳辐射量不同，因此纬线也直接影响了各地的气候特征。
总之，纬线作为地球表面的一种基本划分方式，不仅为人类提供了便利的空间定位工具，还深刻影响着我们的自然环境和日常生活。通过理解纬线的概念及其意义，我们能够更好地认识这个美丽而复杂的星球。
