在高考体系中，艺术生和特长生是两个不同的概念，尽管它们都涉及到学生的兴趣爱好和特殊才能，但在定义、培养目标以及招生政策等方面存在显著差异。

首先，在定义上，艺术生主要是指那些在音乐、舞蹈、戏剧、美术等艺术领域展现出较高天赋和兴趣的学生。他们通常需要接受系统的艺术教育，并通过参加相关的艺术考试来展示自己的专业水平。而特长生则更广泛一些，不仅限于艺术领域，还包括体育、科技、语言等多个方面。特长生的认定标准通常是学生在某一特定领域的突出表现或成就。

其次，在培养目标上，艺术生的培养更加注重艺术素养和个人创造力的发展，旨在为社会输送具有深厚艺术造诣的专业人才。相比之下，特长生的培养目标更为多样化，除了提升个人技能外，还强调综合素质的全面发展，鼓励学生在各自的特长领域内取得优异成绩的同时，也能兼顾学业和其他方面的成长。

最后，在招生政策方面，艺术类院校和普通高校对艺术生和特长生有不同的录取标准和程序。艺术类院校会根据考生的艺术考试成绩和文化课成绩综合评定；而普通高校对于特长生的录取，则往往需要结合其特长项目的比赛成绩、获奖情况以及平时的学习表现等多方面因素进行考量。

综上所述，虽然艺术生和特长生都属于高考中的特殊群体，但两者之间还是存在着本质上的区别。了解这些差异有助于考生更好地规划自己的发展方向，同时也能够帮助家长和社会各界正确认识和支持这两种类型的学生成长。