天干地支是中国古代一种重要的纪年方式，广泛应用于历法、占卜以及历史记载中。它由十天干（甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸）和十二地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）组成，两者相互搭配形成六十甲子循环。然而，要准确理解天干地支的纪年规则，首先需要明确其起点。

传统上，天干地支纪年的起点是立春这一节气。立春通常出现在公历每年的2月4日或5日左右，标志着春天的开始。在古代中国，人们认为立春是一个新周期的开端，因此将其作为天干地支纪年的起点。例如，如果某一年的立春落在甲子年，则这一年就从甲子年开始计算。

此外，在具体应用过程中，天干地支不仅用于纪年，还用于纪月、纪日甚至纪时。例如，“甲子日”表示该日属于甲子这一干支组合；“甲子时”则表示该时辰属于甲子干支。通过这种方式，古人能够精确记录时间，并将复杂的天文现象与日常生活相结合。

值得注意的是，由于中国古代历法采用阴阳合历，即兼顾太阳回归年和月亮盈亏周期的特点，因此天干地支纪年并非完全按照固定日期进行推算。有时为了协调季节变化与实际日期之间的关系，会设置闰月来调整全年长度。这使得天干地支纪年体系更加复杂且富有智慧。

总之，天干地支纪年以立春为起点，反映了古人对自然规律深刻观察的结果。尽管现代社会已普遍使用公历，但了解并掌握这一古老而精妙的时间系统，对于研究传统文化、追溯历史渊源仍然具有重要意义。